Maltodextrin ist ein Kohlenhydrat und gehört zur Kohlenhydrat-Gruppe der Oligosaccharide.
Ein Oligosaccharid wie Maltodextrin besteht aus drei bis zehn Monosacchariden (Einfachzucker) und wird vom Körper langsamer abgebaut als ein Einfachzucker. 
Um das besser zu verstehen, sollte man den Vorgang des Stoffwechsels zunächst näher betrachten. Der Stoffwechsel sorgt dafür, dass die Nährstoffe, die man über die Nahrung aufnimmt so umgewandelt werde, dass sie dem Körper als Energielieferant, als Baumaterial und Hilfsstoff zur Verfügung stehen. Der Stoffwechselprozess beginnt mit den ersten Schritten der Nahrungsaufnahme und dehnt sich bis in die einzelnen Zellen des Körpers aus. Im Verdauungstrakt werden die Nährstoffe aus der Nahrung herausgelöst und in kleinere Einheiten zerlegt. Diese gespaltenen Einheiten werden über die Magen- bzw. Darmwand an das Blut abgegeben und von da aus zu den einzelnen Organen weitergeleitet.
Es gibt wie bereits erwähnt verschieden Kohlenhydrat-Typen: Monosaccharid (Einfachzucker), Disaccharid (Zweifachzucker), Oligosaccharid (Wenigzucker) und Polysaccharide (Mehrwachzucker).
Monosaccharide sind zum Beispiel Traubenzucker (Glucose) und Fruchtzucker (Fruktose) Dieser Kohlenhydrat-Typ kann durch seinen einfachen chemischen Aufbau schnell „verdaut“ werden und bringt schnell den erwünschten Energieschub. Disaccharide bestehen aus zwei Monosacchariden, die erst im Magen und Darm in Monosaccharide gespalten werden. Ein Beispiel für Disaccharide sind Milchzucker und Malzzucker.
Oligosaccharide wie Maltodextrin setzen sich aus 3 bis 10 Monosacchariden zusammen, wohingegen ein Polysaccharid aus über 10 Monosaccharide wie beispielsweise Stärke besteht.
Kohlenhydrate wie Maltodextrin und Mehrwachzucker werden nicht so schnell vom Stoffwechsel verarbeitet und liefern somit länger Energie als die Einfachzucker. Man findet diese Kohlenhydratgruppe besonders in Nudeln, Vollkornprodukten und Gemüse wie Kartoffeln und Bohnen.
Man sollte täglich 50% des Energiebedarfs über Kohlenhydraten, bspw. durch zusätzliche Einnahme von Maltodextrin decken. Das bedeutet, dass Frauen zirka 230g Kohlenhydrate und Männer rund 300g Kohlenhydrate täglich zu sich nehmen sollten. Dies kann bei einer normalen Lebensweise locker durch die gewöhnliche Ernährung geleistet werden, sollte bei zusätzlicher Belastung (wie etwa vermehrter Sport) durch zusätzliche Kohlenhydrate etwa in Form von Maltodextrin ausgefüllt werden.
Quelle zum Artikelbild: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/9b/Maltodextrin.png/220px-Maltodextrin.png
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